Acetone

如果看一本猩猩書算一顆星，我已經是上將了...(冷)

在這之前，我看過另外兩本以猩猩為主體的書，第三種猩猩，哈啦與抓虱的語言。這三本的核心概念頗為類似，但作者表達方式迥異，可以都看看。不過，第三種猩猩比較硬，哈啦與抓虱的語言穿插太多作者研究過程中面臨的困境，這本算是三本中比較適合入手的。

這本書主要是來回巴若布猿和黑猩猩之間，介紹他們的行為，可能的「本性」，以及人類可能是怎樣的猿類。巴若布猿的相關書籍，在這幾年間紅了起來，代表猿類另外一種生存的可能。巴若布猿以性當潤滑劑，以母權為主的社會結構，在在顯示人類文明的另外一種可能樣式。我們當然不是巴若布猿，但我們也不是殘暴的黑猩猩。

人類對黑猩猩和巴若布猿的研究，讓我們可以思索很多事情。人類自詡為萬物之靈，若是，那肯定是惡靈。相對於巴若布猿和黑猩猩，人類比較像是自然界失控產生的癌細胞。其實這樣說並不符實際，因為癌細胞至少不會自相殘殺...

從猩猩反思人類，很有趣也很有啟發性。相較於「第三種猩猩」的沉悶，「哈啦與抓虱的語言」的喋喋不休地抱怨，這本書相對可愛多了。

回顧書中我坐過的筆記和畫過的重點，有一些「點」很能獲得共鳴。像是，我們的身心不適合孤獨，我們是群居的生物。這對西方的作者來說，是一種強調個人化之後的反思。每個人都覺得自己與眾不同，所以我們需要詭異的髮型，奇怪的打扮，或者特立的言行，來標榜自己的不一樣。但，我們與其他人相同的地方，還是比不同處多多了。

另外，演化會留下最適合的，但不一定是最佳的。例如，我們取代了尼安塔人。作者認為，我們或許不是比較聰明，也不是比較兇猛，搞不好只不過我們對某種病毒的抵抗力比較好。我想起西班牙人帶到美洲的疾病，摧毀古文明的速度遠快於槍砲。

全書很多有趣的地方，其實自己去發掘會更有趣。像是，肯亞某個狒狒族群，因為某次意外事件，導致一批兇猛的雄狒狒全部死於非命，留下比較溫和的雌狒狒，也讓該狒狒群的「文化」變得比較溫和。後來即使繼續因為交配和遷徙，換了很多新一代的雄狒狒，但整個族群依然寬容而愛好和平。這個發現的重要性，不只是狒狒可以兇猛殘暴或「溫文儒雅」而已，重要的是讓我們知道文化可以如何影響物種的本性，即便是狒狒。

替罪羊的部份也發人省思，人類的黑暗面無所不在，從班級的凌霸到種族間的迫害，非我族類其心必異的偏差思想，卻可能是引導人類文明蹣跚前進的重要力量。愛好和平是種假象，我們總是找替罪羔羊。我們真的能從文明歷史或者生物觀察學到什麼？看看台灣的新聞台就知道什麼也沒有。(好吧，其實公視新聞和大愛新聞還不錯，客家新聞和原民台的新聞滿好笑的...)

近年來很多研究神經心理或者人類行為的書籍，或多或少都扯到黑猩猩，我想那真是迷人的動物吧。有幸聽過兩次珍古德的演講，對他過去探索的生活很是嚮往。台灣山林也有台灣師大的研究生追著台灣黑熊跑。可惜英語太爛，當年沒資格填生物系。探索自然，反思人類自己，是滿有意思的一件事情。