Acetone

居禮夫人是幸運的，因為先和先生一起得到諾貝爾獎。如果他和居禮先生只是共事的同事關係，那個年代的大人們，真的會把諾貝爾獎一起頒給她嗎？

如果居禮夫人沒能先有第一座諾貝爾獎的光環加持，真的拿得到第二座嗎？

相對於玉米田裡的先知，寂靜的裂變，甚至吳健雄，居禮夫人其實是很幸運的。在那個年代，能讓自己的心血與努力，有相對應的回報，是多麼不容易的一件事情。

寂靜的裂變，說的是麗莎‧麥特能(Lise Meitner)的故事。簡言之，就因為她是「在德國工作的女性猶太科學家」，和諾貝爾獎擦身而過。這本書以類似編年體的方式，紀錄麗莎的一生。作者(還是譯者？)說，這是德國一般傳記的呈現方式。不像中國式歌功頌德的傳記文學，展現的是一個人的平凡與完整。歷史中的詩人是偉大的，隔壁的詩人...或許是這樣，所以東方的傳記文學總是隔著月暈看名人。而這本德國人(ㄜ，她是奧地利人，不過奧地利的母語就是德語。)的傳記，詳記了麗莎的成長與困境，她與同事們的恩怨情仇，脫離納粹控制的千鈞一髮，以及最後一段時日的雲淡風輕。最末，還附了一小段原子彈的誕生小史，也就是赫赫有名的曼哈坦計畫。這個永遠改變人類的「科學研究」，大概是讓一般普羅百姓對科學投不信任票的最後一根稻草。

其實我不太了解猶太教和猶太人，我對他們最深刻的了解僅只於貝果，而且肯定不是原汁原味那種。麗莎有猶太血統，但不嚴守猶太教義...很難想像到二十世紀，人們還是遵守那些千餘年的...ㄜ...迷信傳統。幸好華人的宗教信仰是屬於迷信但又不是很信的那種。(我們可以一邊燒香，一邊認同人類是演化來的...興建貴儀中心的時候也都不忘拜拜地基主...)

另外，我對於那個年代中學的教育也很好奇。重點是希臘文、拉丁文...感覺上就是「文雅人」的教育，著重在文法和語言。要是今日的中等教育也是這樣玩，那女生應該會無敵吧...不過，現在學生要學的東西，可比那個年代多多了。那可是連原子核是啥米鬼東西都不知道的年代啊。(想想，我的數學、物理、化學、生物、地球科學、生活科技、...都比蘇軾強說...他只有一科國文贏我吧？還不一定ㄌㄟ...因為注音符號那個年代還沒出現...)

當麗莎好不容易進入大學，就是波茲曼、普郎克、哈伯、波爾這些物理與化學課程中會提到的「大官」們開始閃亮的時候。顯然她是在近代科學剛啟蒙的那個年代，那個對科學有著無比信心與樂觀心境的年代。(發現個原子換個諾貝爾獎的那段日子，已經永遠不再了...)

其實，看傳記最大的感慨，就是千金難買早知道。如果當初麗莎早點離開德國，不是等到「失去」奧地利籍才閃人，那也許可以早點把她自己的東西弄出去。那，可能就不會有青黃不接的那幾年，不會有顛沛流離的那些感傷。如果當初不走，是不是會和伙伴一起得到諾貝爾獎？還是根本就死於納粹的迫害？歷史不能重來，一切只能臆測。但，如果是我，帶個皮箱逃難，我能帶走什麼？離開故土後的我，有能是什麼？

諾貝爾獎是「人」來評選的獎項，穿插了太多「考量」。一個偉大的桂冠，真的能擺脫掉人性的黑暗？原子彈的應用，是不得不然還是「實驗」？就像Urey所說，如果有一個國家發展出原子彈，那全世界其他國家都會如法泡製。可惜的，是科學家沒良心的時候，大家都特別留意；科學家展現良心的時候，大家馬上埋首利益。

我們先是個「人」，才能是個「科學家」。看麗莎的傳記，我們會知道，為何物理或化學的博士，叫做Ph. D。